아이들에게 경제 교육, 너무 이른 걸까요? 아니면 꼭 필요한 걸까요?

 

아이들에게 경제 교육, 너무 이른 걸까요? 아니면 꼭 필요한 걸까요?

“어린아이에게 경제 교육이라니, 너무 빠른 거 아닌가요?”

혹시 이런 생각이 먼저 떠오르셨나요?

하지만 반대로, “아이에게 어릴 때부터 돈의 가치를 알려주는 게 인생에 정말 중요한 밑거름 아닐까요?”라고 생각하신 분들도 있을 겁니다.

요즘 많은 어린이집과 유치원에서 놀이를 통한 경제 교육이 조금씩 확산되고 있습니다. 아이들이 좋아하는 역할 놀이 속에 경제 개념을 자연스럽게 녹여내는 방식이죠.

예를 들어, 마트 놀이, 가게 놀이, 용돈 은행 만들기, 물물교환 놀이 등을 통해

• 돈의 흐름을 이해하고
• 필요와 욕구를 구분하며
• 기다림과 선택의 중요성을 배우게 됩니다.

아이에게 경제 교육을 해야 하는 이유

1. 돈을 쓰는 게 아니라 '선택'을 배우는 것

어린이 경제 교육의 핵심은 돈 자체보다 '선택'입니다. 아이에게 “이걸 사면 저건 못 사”라는 경험을 통해 우선순위와 계획의 중요성을 자연스럽게 느끼게 합니다.

2. 경제적 감수성, 일찍 키울수록 유리하다

돈에 대한 감각은 단순한 계산 능력이 아니라, 가치 판단과 자립심을 포함합니다. 어릴 때부터 '합리적 소비'를 배우면, 미래의 금융 습관에도 긍정적인 영향을 줍니다.

3. 놀이는 최고의 학습 도구

아이들은 배우려고 하지 않아도 놀이 속에서 배웁니다. 마트 주인 역할을 하며 가격표를 붙이고, 손님과 거래하는 그 자체가 사회성과 경제 감각을 동시에 키우는 경험입니다.

그럼에도 불구하고... 이런 우려, 당연합니다

“돈에 너무 집착하게 되지 않을까요?”
“어릴 땐 그냥 놀기만 해도 되지 않나요?”
“돈은 어른의 세계 아닌가요?”

이런 질문들, 모두 타당한 걱정입니다. 그러나 경제 교육은 '돈이 전부다'라고 가르치는 것이 아니라, 돈을 매개로 한 삶의 감각, 선택, 가치 판단 능력을 길러주는 과정입니다.

그렇기 때문에 경제 교육은 오히려 '돈에 대한 올바른 태도'를 길러주는 가장 효과적인 방법이 될 수 있습니다.

질문해볼까요?

• 여러분은 어떤 시점에서 아이에게 돈 이야기를 꺼내셨나요?
• 아이와의 일상 속에서 자연스럽게 돈에 대해 이야기할 수 있는 기회는 무엇이 있을까요?
• 혹시 실패했던 경제 교육의 경험은 없으신가요?
• 아니면, 정말 잘 먹힌 놀이 활동이 있으신가요?

여러분의 이야기를 댓글로 나눠주세요.

혹시 고민이 된다면, 아래 질문을 함께 생각해보는 건 어떨까요?

당신의 생각은 어떤가요?

• 아이에게 경제 개념은 필수인가, 선택인가?
• 놀이 속 경제 교육이 과연 효과적일까?
• 가정에서는 어떻게 이어가야 할까?
• 경제적 감수성은 타고나는 걸까, 키우는 걸까?

아이들은 우리가 생각하는 것보다 훨씬 많은 것을 느끼고 배웁니다. 지금 당장 '돈'이라는 단어 대신, '선택', '기다림', '공유', '감사'라는 말로 바꿔도 좋습니다.

마무리하며

경제 교육은 이제 ‘언제 시작할까’가 아니라, ‘어떻게 자연스럽게 시작할까’를 고민해야 할 시점입니다.

그리고 그 시작은 놀이라는 아주 익숙하고 따뜻한 공간 속에서 가능합니다.

여러분은 어떤 방식으로 아이에게 경제를 알려주고 싶으신가요? 함께 고민해보면 좋겠습니다.